Introduction
À l’origine, ces parasites invasifs se nourrissaient du sang des chauves-souris, et lorsque les humains ont commencé à se réfugier dans les grottes, les punaises de lit ont commencé à se nourrir d’eux. Plus tard, avec le développement des civilisations agricoles, les humains ont emporté les punaises de lit avec eux et elles voyagent depuis lors à travers le monde avec l’homme.
1. Comment identifier les punaises de lit
Les œufs de punaises de lit sont blancs et de la taille d’une tête d’épingle. Ils sont presque invisibles, mais présentent des points visibles s’ils ont plus de cinq jours. Les jeunes punaises sont translucides, blanchâtres à jaunâtres, et leur taille varie jusqu’à du chiffre zéro (0) imprimé. Les adultes sont plats, brun-rougeâtre, de la taille et de la couleur d’un pépin de pomme. Les punaises de lit n’ont pas d’ailes et se déplacent uniquement en rampant.
2. Signes d’une infestation de punaises de lit
Les punaises de lit se nourrissent de sang, donc une réaction cutanée après des piqûres est souvent le premier signe d’une infestation potentielle. Toutefois, ces piqûres ne constituent pas une preuve absolue de leur présence. Les réactions varient fortement : de l’absence totale de symptômes à une éruption rouge intense accompagnée de démangeaisons. De plus, si vous avez voyagé, vous pouvez avoir été piqué sans réaction immédiate, celle-ci pouvant apparaître plusieurs jours plus tard.
La bonne nouvelle est que les punaises de lit ne transmettent pas de maladies. Elles préfèrent la peau nue, ce qui explique pourquoi elles piquent rarement les animaux domestiques, leur fourrure étant difficile à traverser même si elles peuvent se nourrir d’oiseaux domestiques.
Lorsqu’elles ne se nourrissent pas, elles se regroupent dans des endroits tels que les coutures et les étiquettes de matelas, les tables de chevet, les meubles proches du lit, à l’intérieur des tiroirs, dans les fissures du bois, derrière le papier peint, ou même dans les trous de vis. On peut aussi observer des peaux mortes ou des traces d’excréments sur les matelas, les murs ou d’autres surfaces.
3. Comment se débarrasser des punaises de lit
Si vous pensez en avoir, ne paniquez pas. Vous avez quelques jours pour établir un plan d’action. Cependant, il faut agir rapidement, car leur population peut doubler tous les 16 jours, et environ 80 % des œufs atteignent l’âge adulte. Elles peuvent passer de l’œuf à l’adulte en 37 jours si elles ont un accès régulier au sang.
4. Éviter les méthodes “fait maison”
Le traitement des punaises de lit est plus coûteux que celui d’autres nuisibles, mais il est recommandé de faire appel à une entreprise spécialisée et agréée. Pour certains nuisibles comme les fourmis ou les cafards, vous pouvez vous en occuper vous-même. Mais d’autres, comme les termites et les punaises de lit, sont très difficiles à éliminer sans aide professionnelle.
Conclusion
Même si la situation est stressante, il ne faut ni paniquer ni avoir honte. « N’importe quel logement peut être infesté de punaises de lit, donc il ne faut pas être embarrassé », souligne Benson. Avec de la persévérance et l’aide de professionnels, il est possible de s’en débarrasser.
